Bienen helfen, den Wert von Kaffeeplantagen zu steigern

Kann wirtschaftliche Macht (Kaufkraft) auch zur Erhaltung der biologischen Vielfalt genutzt werden?

In einer Studie untersuchten Professor Taylor Ricketts und sein Team, wie einheimische Ökosysteme die Landwirtschaft aus wirtschaftlicher Sicht beeinflussen können.

Die Studie untersuchte die Auswirkungen von Bestäubern, die in kleinen Fragmenten von Tropenwäldern (d. h. einheimischen Ökosystemen) rund um Kaffeeplantagen leben, auf den Gesamtertrag von Kaffee.

Und warum Kaffee? Weil Kaffee eines der wertvollsten Exportgüter und daher wirtschaftlich wertvoll ist. Außerdem wird er in vielen verschiedenen Regionen angebaut.

Wissenschaftler haben untersucht, wie sehr Bestäuber aus dem heimischen Ökosystem zur Qualität des Kaffees beitragen. Die Studie wurde in den Jahren 2001-2002 auf der Kaffeeplantage Finca Santa Fe im Valle General in Costa Rica durchgeführt. Gemessen wurde das Gewicht der reifen Früchte und die Anzahl der"Peaberries" (Früchte, die nur einen statt zwei Samen entwickeln) pro Gesamtzahl reifer Früchte.

Anhand der von den Kaffeebauern allgemein gemeldeten Parameter wurden dann das Gesamtgewicht der Früchte (und das Gesamttrockengewicht) sowie das Gewicht und das Volumen der geernteten Kirschen gemessen.

Die Ergebnisse zeigen, dass Kaffeeplantagen in der Nähe einheimischer tropischer Wälder, die von Wildbienen bestäubt werden, höhere Ernteerträge aufweisen. Im Gegensatz dazu wiesen Plantagen in weiter entfernten Gebieten (1,4-1,6 km vom einheimischen Ökosystem entfernt) deutlich geringere Erntemengen auf. Es wurde festgestellt, dass die Zugabe von Pollen zu Pflanzen in weiter entfernten Plantagen die Kirschernte erhöht, was die Bedeutung einer angemessenen Bestäubung der angebauten Pflanzen für den Gesamtertrag von Kaffee bestätigt.

Eine ausreichende Bestäubung in solch weit entfernten Plantagen könnte den Daten zufolge diegeernteten Kilogramm Kaffee um bis zu 21 % erhöhen ( ). Eine ausreichende Bestäubung der Kaffeepflanzen reduzierte auch die Anzahl der "Peaberries" um bis zu 27 %. Da bei der Röstung von Kaffee die gleiche Bohnengröße im Vordergrund steht, werden diese kleineren Bohnen oft als minderwertig angesehen und ihr Vorhandensein bei der Ernte ist daher oft weniger erwünscht.

Das Vorhandensein einheimischer Wildbienenarten in tropischen Wäldern spielt ebenfalls eine sehr wichtige Rolle bei der Bestäubung. Diese einheimischen Bienenarten können die Pflanzen effizienter und häufiger bestäuben als die üblicherweise gezüchteten Honigbienenarten.

Wildbienen bewegen sich eher von Pflanze zu Pflanze und sorgen so für eine perfekte Fremdbestäubung, im Gegensatz zu domestizierten Bienen, die sich bei höherer Pflanzendichte eher auf einzelne Pflanzen konzentrieren. Einige einheimische Bienenarten können sogar noch mehr Pollen tragen als Honigbienen.

Eine vielfältige Population einheimischer Bestäuberinsekten sorgt auch für eine stabilere und umfangreichere Bestäubung mit einer größeren Klimatoleranz. In wirtschaftlicher Hinsicht wurde der Bestäubereffekt in Costa Rica in einen Gewinn von durchschnittlich 60.000 Dollar pro Jahr und Betrieb umgerechnet. Diese ungefähre Berechnung ergibt ein neues Potenzial für den Schutz einheimischer Waldbestände. Wenn wir berücksichtigen, dass dieser Ertrag nur für einen Betrieb berechnet wurde, dass aber einheimische Bestäuber auch zu mehreren Anpflanzungen beitragen und von ihnen profitieren können, steigt der Wert des einheimischen Tropenwaldes erheblich. Zu diesem Wert kommt noch die Rückhaltung von CO2 (Kohlendioxid) und Wasser durch die Forstplantagen hinzu.

All diese Aspekte, die es ermöglichen, den wirtschaftlichen Wert der einheimischen Tropenwälder zu erfassen, könnten daher in Zukunft mit Unterstützung der lokalen Politik starke Gründe für Landbesitzer liefern, Wälder in einigen der am stärksten bedrohten Regionen der Erde zu schützen.