Die Geschichte des Kaffees in El Salvador

Reformen auf dem Lande

In den Jahren 1881 und 1882 wurden jedoch die so genannten Liberalen Reformen erlassen, die die Grundbesitzverhältnisse im Lande drastisch veränderten. In einem Erlass hieß es, dass "der Zugang zu Gemeindeland kein Recht mehr ist und dass das Privateigentum an diesen Ländereien durch den Anbau bestimmter Kulturen", z. B. Exportkulturen, erworben werden kann. Ein anderes Dekret verbot das "Landstreichertum", so dass diese neu geschaffene Klasse von landlosen Landstreichern plötzlich gezwungen war, für sklavenähnliche Löhne und unter schlechten Bedingungen auf Kaffee-, Zucker- und Baumwollplantagen zu arbeiten. Durch diese Reformen wurde fast die Hälfte der salvadorianischen Bevölkerung ihres Landes beraubt, da die indigenen Gemeinschaften in El Salvador in der Regel Gemeinschaftseigentum bewirtschafteten und nur sehr wenige Bauern individuelle Eigentumstitel für das von ihnen bewirtschaftete Land besaßen.

Kaffeebarone

1895 gewann General Tomás Regalado die Präsidentschaft. In dieser Position konnten der General und seine Familie schließlich 6.000 Hektar Plantagenland anhäufen, die auf sechs verschiedene Provinzen verteilt waren. Nach der Regalado-Periode waren die Kaffeebarone in den nächsten 31 Jahren die nächsten Präsidenten und bauten die Vorherrschaft des Kaffees weiter aus und vergrößerten ihr eigenes Vermögen.

Verfall des Kaffeepreises - Arbeitslosigkeit

In den 1920er und 1930er Jahren machte der Kaffeeexport nur 90 % der Gesamtexporte des Landes aus. Doch was in den Boomjahren eine kluge Strategie zu sein schien, erwies sich in den Krisenjahren als töricht, und die weltweite Depression der 1930er Jahre brachte El Salvador an den Rand des Abgrunds. Als die Kaffeepreise auf ein Drittel des früheren Niveaus fielen, kürzten die Kaffeeproduzenten die Löhne um die Hälfte, während andere ihre Arbeiter entließen. Der Kaffee verfaulte auf den Feldern, während die Arbeitslosigkeit auf dem Land in die Höhe schoss. Die Unzufriedenheit der Landbevölkerung schlug in Wut um. Drei Tage lang im Januar 1932 inszenierten Zehntausende von Bauern im Westen El Salvadors einen offenen Aufstand. Ihre Aktionen wurden mit Kugeln niedergeschlagen.

Dreißigtausend Bauern wurden bei dem schlimmsten Massaker in El Salvador, La Matanza, getötet. Wie der Historiker Thomas Anderson zeigt, bietet La Matanza die Möglichkeit, "das gesamte politische Labyrinth El Salvadors" zu verstehen. Die Kombination aus dem starken Einfluss der Kaffeeplantagenklasse und dem verzweifelten ländlichen Proletariat erwies sich in den 1970er und 1980er Jahren als ebenso unbeständig wie fünfzig Jahre zuvor.

Doch die Kaffeeindustrie überlebte und florierte nach der Weltwirtschaftskrise. Durch die Einführung moderner Plantagentechnologie und ausgefeilter Kaffeeverarbeitungssysteme wurde El Salvador als einer der fortschrittlichsten Kaffeeproduzenten bekannt.

Die Elite spaltete sich in zwei Fraktionen

Während die Nachkommen spanischer Familien weiterhin das Land und die Produktion kontrollierten, beteiligten sich italienische und englische Einwanderer an der Kaffeeverarbeitung und der Exportindustrie. Im Laufe der Zeit begann sich die kleine Zahl von Familiengruppen in der salvadorianischen Elite in zwei Fraktionen aufzuspalten: die Landaristokratie, die das Niedriglohn- und Plantagenentwicklungsmodell für El Salvador vertrat, und der modernisierte Sektor der Kaffeeproduzenten und -exporteure, die in die Weltwirtschaft eindrangen und versuchten, die salvadorianische Wirtschaft zu industrialisieren und zu diversifizieren und ihre Kontrolle über sie auszuweiten. In den 1970er Jahren war El Salvador zum viertgrößten Kaffeeexporteur der Welt aufgestiegen, aber weder die Landaristokratie noch die sich modernisierenden Teile der Elite zeigten ein Interesse daran, die mit dem Kaffeehandel verbundene Armut und Entwurzelung zu bekämpfen.

Der arme Kaffeepflücker

Für die Kleinerzeuger und Arbeiter bedeutete Kaffee eine Möglichkeit zu überleben - gerade so - und sie hatten nicht die Macht, Veränderungen in der Branche zu erzwingen. Mit der Zeit verwandelte sich die Landbevölkerung in ein ländliches Proletariat, in Menschen, die für einen Lohn arbeiteten, anstatt ihren Lebensunterhalt mit der Ernte zu verdienen.

In den sechziger und siebziger Jahren flammte die Unzufriedenheit in den ländlichen Gebieten erneut auf. Progressive katholische Geistliche, die von der fortschrittlichen Lehre der Befreiungstheologie beeinflusst waren, begannen in den ländlichen Gebieten tätig zu werden und ermutigten die Landarbeiter, Gewerkschaften und Selbsthilfegenossenschaften zu gründen. Die salvadorianische Elite, insbesondere die Kaffeebarone, widersetzten sich ihren Bemühungen und bildeten verschiedene paramilitärische Bürgerwehren oder setzten die Nationalgarde ein, um diese Bewegungen gewaltsam zu unterdrücken. Während viele Anführer getötet wurden, gingen andere in den Untergrund und schlossen sich dem wachsenden linken Aufstand an, der als Nationale Befreiungsfront Farabundo Marti ( FMLN ) bekannt wurde. Aus Angst vor einem kommunistischen Dominoeffekt in der Region verstärkten die USA Ende der 1970er Jahre ihre militärische Hilfe und Unterstützung, um die Guerilla zu bekämpfen.

Wechsel in der Führung

Die Vereinigten Staaten setzten auch eine Agenda für Sozialreformen durch, die darauf abzielte, die Unterstützung der Bevölkerung für die Aufständischen zu brechen. Im Mittelpunkt der Agenda stand die Agrarreform: Enteignung großer Landflächen, Rückgabe von Land an die Bauernschaft und Unterstützung landwirtschaftlicher Genossenschaften. Unter dem Druck der US-Regierung kündigte die salvadorianische Regierung die erste Phase des Agrarreformprogramms an. Praktisch über Nacht wurden die Pflanzer zu Eigentümern von Genossenschaften erklärt. Trotz des neu erworbenen Landbesitzes erhielten die ehemaligen Kaffeepflücker jedoch, wenn überhaupt, nur sehr wenig technische Hilfe, Bankkredite oder Managementschulungen.

Der Bürgerkrieg...

DieLandreform von 1980 war ein Diebstahl für die Kaffeebarone, die sich vehement und gewaltsam gegen die Maßnahmen wehrten. Obwohl durch die Landreform Hunderte von Kaffeekooperativen gegründet wurden, war der Preis hoch: Hunderte von Kooperativen und zwei US-amerikanische Reformexperten wurden von einer rechtsgerichteten Todesschwadron getötet. Die Gewalt erreichte ein solches Ausmaß, dass Menschenrechtsaktivisten einen Boykott gegen die "Todesschwadron" aus El Salvador starteten.

.... und sein Ende

In den späten 1980er Jahren wollte der sich modernisierende Teil der salvadorianischen Elite, einschließlich der Industrie und der Exporteure, seine Kontrolle über die salvadorianische Wirtschaft ausbauen und seinen Besitz diversifizieren. Sie schlossen sich anderen Sektoren an und drängten auf Verhandlungen über den Bürgerkrieg. Sie wussten, dass der Krieg beendet werden musste, damit sie die wirtschaftliche Entwicklung ausweiten und die Globalisierung ihrer Unternehmen vorantreiben konnten. 1989 wurde Alfredo Cristiani, ein rechtsgerichteter modernistischer Kandidat, der ein bekannter Kaffeebauer und Bankier war, zum Präsidenten gewählt. 1992 schlossen die Regierung und die FMLN ein von der UNO vermitteltes Friedensabkommen. Die Verluste waren katastrophal - während des zwölfjährigen Krieges verloren 75.000 Menschen ihr Leben -, aber die Aussicht auf eine neue Ära des Friedens und des Wohlstands brachte dem Land Hoffnung.

Kaffee als Lösung für die Armut

Für ein Land, das sich vom Krieg erholte und mit erdrückender Armut, hoher Auslandsverschuldung, niedrigem Bildungsniveau und anderen Entwicklungsherausforderungen konfrontiert war, stellte Kaffee eine Möglichkeit dar, eine neue Art von Reichtum zu ernten - sozial verteilten Reichtum. Kaffee machte immer noch die Hälfte des BIP von El Salvador aus (Daten von 1988). 78 % der Farmen und 40 % der Gesamtfläche waren in den 1990er Jahren in den Händen von Kleinerzeugern. Darüber hinaus beanspruchten die Kaffeefarmen den größten Teil der bewaldeten Fläche in dem Land mit dem zweitgrößten Waldbestand der Hemisphäre, und der Kaffee bot 155.000 Salvadorianern direkte Arbeitsplätze.

Konventioneller Kaffeemarkt

In den letzten fünfzehn Jahren war die Politik der Unterdrückung zivilen Regierungen gewichen, doch die Kaffeeproduzenten sahen sich einer neuen Herausforderung gegenüber: dem konventionellen Kaffeemarkt. Der Verfall der Weltmarktpreise für Kaffee in den letzten zehn Jahren hat die mehr als 80.000 kleinen Kaffeeproduzenten und Kaffeepflücker des Landes in die Verzweiflung getrieben. Tausende sind in die Städte gezogen, um Arbeit zu finden - im informellen Sektor als Straßenverkäufer und in Textil-Maquilas (Sweat Shops) - und leben in Hausbesetzergemeinschaften. Tausende weitere riskierten ihr Leben, indem sie auf der Suche nach Arbeit nach Mexiko und in die Vereinigten Staaten reisten. Mehr als zwei Millionen Salvadorianer leben heute in den USA, und die mehr als 2 Milliarden Dollar, die sie jedes Jahr zu ihren Familien nach Hause schicken, halten die Wirtschaft in ihrem Heimatland am Laufen.

Düstere Aussichten für Familien

Für diejenigen, die blieben, waren die Aussichten düster. In den Kaffee produzierenden Provinzen Ahuachapan, Sonsonate, Santa Ana und La Libertad leiden nach Angaben von UNICEF fast 30.000 Familien aufgrund der Kaffeekrise an Hunger. Das Gesundheitsministerium von El Salvador dokumentiert, dass in einem Jahr 4.000 Kinder unter fünf Jahren, deren Eltern Kaffeeproduzenten waren, an Unterernährung erkrankten. Zweiundfünfzig dieser Kinder starben.

Fairer Handel

Obwohl die Landwirte heute mit vielen Herausforderungen konfrontiert sind, erhalten diejenigen, die in Fair-Trade-Kooperativen organisiert sind, die besten Preise und technische Unterstützung bei der Produktion, Vermarktung und Ausfuhr ihres Kaffees. Da sie außerdem zu globalen Netzwerken von Befürwortern und Käufern des Fairen Handels gehören, können sie von Entwicklungsprojekten und anderen Formen der Unterstützung durch staatliche, nichtstaatliche und kirchliche Entwicklungsorganisationen profitieren. Eine Fair-Trade-Kooperative ist El Pinal, die auf dem vom ehemaligen salvadorianischen Präsidenten Pio Romero Bosque (1927-1931) enteigneten Land in der Provinz La Libertad gegründet wurde. Im Gegensatz zu vielen anderen Kaffeegenossenschaften in El Salvador war El Pinal in der Lage, ihre Landschulden bei den Banken zu begleichen. El Pinal nutzte sowohl die Prämie aus dem Verkauf ihres Kaffees als auch Soforthilfegelder von teilnehmenden Fair-Trade-Partnern für den Bau einer Grundschule, den Wiederaufbau der durch das Erdbeben beschädigten Häuser und die Schulung der Mitglieder in der Entwicklung von Führungskräften.

Las Colinas

Eine weitere Fair-Trade-Kooperative mit Sitz in der westlichen Provinz Ahuachapan. Die Mitglieder von Las Colinas, einer der Provinzen, die in der Vergangenheit am stärksten von den niedrigen Kaffeepreisen betroffen waren, erhalten oft zwei- bis dreimal so hohe Preise für ihren Kaffee wie die benachbarten Gemeinden. Die Kooperative hat eine Trockenmühle geerbt und ihre Prämien für die Instandhaltung, den Wiederaufbau und die Verbesserung der Infrastruktur verwendet. Ein Fonds für medizinische Notfälle ermöglicht es den Gesundheitsbeauftragten der Kooperative, einen Vorrat an lebenswichtigen Medikamenten bereitzuhalten und den Transport zur örtlichen Klinik oder zum Krankenhaus zu bezahlen. Im Jahr 2005 spendete Equal Exchange der Kooperative Computer, und die Mitglieder erhielten Schulungen zu Computerprogrammen und zur Internetnutzung.

Vorfreude auf bessere Zeiten

Heute wurde in San Salvador das erste Fair-Trade-Café, das "Photo Café", eröffnet. In dem Café wird ausschließlich Kaffee von zwei Fair-Trade-Kooperativen verkauft: El Pinal und Las Colinas. Fotos an den Wänden und Broschüren auf den Tischen sollen die Salvadorianer über die Notlage der Bauern und die Bedeutung des fair gehandelten Kaffees aufklären. Die Café-Besitzer hoffen, dass sie die Kaufentscheidungen der Salvadorianer vor Ort beeinflussen und gleichzeitig die wachsende Zahl ausländischer Besucher im Land nutzen können.

Fairer Handel macht Sinn

Der Faire Handel hat das Leben dieser Bauern und anderer, die in Kaffeekooperativen mitarbeiten, verändert. Je mehr Kaffee aus fairem Handel in diesem Land verkauft werden kann, desto mehr Möglichkeiten können anderen Bauern geboten werden und desto mehr kann der faire Handel florieren.